Un equipo internacional de astrónomos liderado por la socia de SRAP, la Dra. Cristina Martínez-Lombilla (Escuela de Física de la UNSW), ha utilizado una nueva técnica para estudiar la débil luz entre galaxias, conocida como ‘luz intra-grupo’, revelando detalles sobre las estrellas que la componen.
Dr Cristina Martínez-Lombilla (School of Physics at UNSW Science).
Los investigadores lograron detectar y caracterizar la luz intra-grupo, que es aproximadamente 50 veces más tenue que el cielo nocturno más oscuro de la Tierra. Al analizar las propiedades de las estrellas dispersas entre galaxias, el equipo descubrió que la luz intra-grupo es más joven y menos rica en metales en comparación con las galaxias circundantes.
También descubrieron que las estrellas huérfanas en la luz intra-grupo parecen tener un origen diferente, similar a la ‘cola’ nebulosa de una galaxia más distante. Esto indica que esas estrellas probablemente fueron despojadas de sus galaxias de origen debido al despojo tidal causado por la atracción gravitacional de galaxias satélite masivas.
La ‘luz entre’ las galaxias, conocida como ‘luz intra-grupo’, aunque tenue, proviene de estrellas despojadas de su galaxia de origen. Crédito de la imagen: Cristina Martínez-Lombilla (School of Physics at UNSW Science)
El estudio brinda información valiosa sobre la historia de interacción y evolución de grupos de galaxias y allana el camino para futuros análisis de la luz intra-grupo utilizando telescopios avanzados.
UNSW ha publicado hoy un comunicado de prensa sobre esta investigación, titulado «Astrónomos observan la luz intra-grupo: el resplandor elusivo entre galaxias distantes«. El artículo de investigación ha sido publicado en la prestigiosa revista científica «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society» (MNRAS).»