Primer «Research Bites» en Tasmania


El primer Research Bites organizado por la delegación Tasmana de la SRAP tuvo lugar en 14 de diciembre del 2015 en el prestigioso Instituto de Ciencias Marinas y Antarticas (IMAS) de la Universidad de Tasmania. El evento, organizado por Paula Conde y Waldo Nuez, ambos investigadores de IMAS, contó con la participación de X investigadores afincados en Hobart.

Primer Research Bites de SRAP-IEAP en Tasmania, Australia. Crédito: Waldo Nuez-Ortin.

Primer Research Bites de SRAP-IEAP en Tasmania, Australia. Crédito: Waldo Nuez-Ortin.

Fue una mañana muy interactiva, con cada investigador presentando su experiencia previa y sus intereses, seguido de preguntas y discusión. Los investigadores ponentes fueron los siguientes:

  1. Raúl Ortega: Estudiante de doctorado, Botánica (Universidad de Tasmania). Control de la floración en garbanzos.
  2. Estrella San Rodriguez: Investigadora, Química (Universidad de Tasmania). Ciencia de la separación para el desarrollo de nuevos métodos analíticos para diferentes aplicaciones.
  3. Lara Marcus: Estudiante de doctorado, IMAS (Universidad de Tasmania): Ecología trófica del tiburón ballena.
  4. Beatriz Contreras: Estudiante de doctorado, Botánica (Universidad de Tasmania). Tiempos de floración en legumbres.
  5. Carmen Fernandez-Martos: Investigadora, MENZIES (Universidad de Tasmania). Entendiendo la demencia.
  6. Fernando Arce: Estudiante de doctorado, IMAS (Universidad de Tasmania). Hábitos alimenticos de focas en el oceáno Antártico.
  7. Waldo Nuez: Estudiante de doctorado, IMAS (Universidad de Tasmania) y CSIRO: Estrategias sostenibles para la alimentación del salmon.
  8. Paula Conde: Investigadora (Universidad de Tasmania) y CSIRO. El sistema del carbon en el océano.

Debajo puedes encontrar más detalles de las charlas en el escrito proporcionado por uno de los organizadores del evento, Waldo Nuez.

El evento finalizó con unas tapas en el puerto de Hobart y con vistas a la bahía de Derwent. Desde la delegación Tasmana, estamos felices de anunciar que nuevos investigadores españoles han aterrizado por estas tierras, así que no tardaremos mucho en organizar el II Research Bite Tasmania.

¡Felicidades a todos los asistentes al primer Research Bites de la Asociación en Victoria!

 

Detalles del Research Bites del grupo SRAP-Tasmania

Escrito por Waldo Nuez

 

El primer Research Bite del grupo SRAP-Tasmania fue un gran éxito gracias a la participación de todos los actuales miembros.

Tras unas palabras de bienvenida y agradecimiento por parte del coordinador Waldo Nuez comenzaron las diferentes presentaciones de los distintos miembros del grupo, que dejaron constancia del entusiasmo, pasión y dedicación que ponen en su trabajo las futuras promesas españolas de la ciencia en Tasmania.

Raúl Ortega (Biólogo por la Universidad de Córdoba y Master en Biotecnología) nos habló de su estudio acerca del Control genético del tiempo de floración del Garbanzo, investigación que constituye su trabajo de Doctorado en la Universidad de Tasmania (UTAS). Su objetivo es el de identificar los genes responsables en las diferencias de floración y establecer el modelo general de floración. Es una investigación de gran importancia debido a que Australia es el primer exportador mundial de garbanzo. Aunque su investigación se centra fundamentalmente en la parte teórica, sus resultados podrían aprovecharse enormemente para reducir los tiempos de floración del garbanzo, lo que incrementaría los niveles de producción nacional (e internacional) de esta legumbre.

La doctora Estrella Sanz (Licenciada y doctorada en Química Analítica por la Universidad Complutense de Madrid) es especialista en el desarrollo de métodos analíticos basados en el uso de técnicas cromatográficas. Llegó a Tasmania con la intención de mejorar su futuro profesional y tras trabajar como voluntaria en el Australian Centre for Research On Separation Science (ACROSS) consiguió un contrato como técnico de laboratorio. Su dedicación y tesón le han llevado a participar en proyectos de gran relevancia e interés científico. Su participación dentro del proyecto ICE-CORES permitió el desarrollo de un nuevo método, empleando cromatografía iónica capilar, orientado al análisis de aniones en volúmenes de muestras reducidos. El éxito del método la ha premiado con diversas publicaciones (Cromatography Today, Jounal of Chromatography, etc) y la participacion en el congreso HPLC-2015, uno de los symposiums más prestigiosos en el campo de la química analítica, en particular en el campo de las técnicas analíticas de separación de compuestos. Quizás el premio más importante ha sido la obtención de 6 meses de financiación, lo que le permitirá avanzar hacia el objetivo final de acoplar esta técnica a un espectrómetro de masas. Actualmente su futuro se dibuja prometedor con la presentación (oral y en poster) de sus resultados en el congreso IPICS-2016, a principios de Marzo en Hobart, así como su participación en dos proyectos nuevos, uno relacionado con el desarrollo de métodos de análisis para yoduro y yodato (del que espera conseguir una futura publicación) y otro relacionado con el uso de fibras ópticas de cristal fotónico, en la vanguardia de la química analítica y que se utilizan como soporte de aplicaciones analíticas para separar compuestos o favorecer microreacciones.

Lara Marcus (Bióloga por la Universidad de Barcelona) llegó a Tasmania para realizar un Master en Ciencias Marinas Antárticas basado en la Ecología de los Tiburones Ballena, especializándose así en biología Marina. Un estudio ecotoxicológico acerca de los efectos de los metales pesados en el zooplancton le permitió ver de cerca el continente helado, durante una estancia de 6 meses en la base Antártica Davis. Actualmente está finalizando su doctorado en Environmental and Biological Factors Driving Whale Sharks Distribution and Abundance in the Indian Ocean. La finalidad de su estudio es profundizar en las características de la dieta de estos animales, de la que se conoce muy poco y que es clave para entender su comportamiento, desplazamientos y sobre todo para su conservación. Su trabajo científico consta de numerosos análisis biológicos de tejidos para determinar la composición lipídica y de determinados isótopos estables, lo que ayuda a conocer el origen de la dieta. Además, su determinación y pasión por esta especie le ha llevado a embarcarse, acompañada por otros colegas, en un proyecto para crear una ONG especializada en la conservación de tiburones, en la que también participa gente residente en Barcelona y que pretende crear una red de voluntarios entre los ciudadanos que salen habitualmente al mar para que puedan recabar información acerca de las costumbres de los tiburones balllena.

Beatriz Contreras (Grado en Genética por la Universidad Autónoma de Barcelona y Master en Biotecnología con prácticas en el Centro de Investigación en Agrigenómica [CRAG]) nos mostró los detalles y objetivos de su estudio sobre el Tiempo de Floracion del Guisante, investigación que está comenzando en la UTAS y que será la base de su doctorado. El principal objetivo es conocer la ruta genética que afecta a la floración de esta legumbre y cómo se relaciona con factores internos como externos (fenotipos). El objetivo es encontrar aquellos perfiles de expresión genética que contengan los genes claves directamente relacionados con el tiempo de floración. Al igual que el de Raúl, este estudio tiene una importante repercusión en la producción nacional e internacional de esta legumbre así que, como nos sugirió Bea en su brillante presentación: ‘Give Beans a Chance’.

La doctora Carmen Martos (Licenciada en Ciencias experimentales por la Universidad de Jaén con Master en bioquímica y biología molecular en la Universidad de Castilla la Mancha y doctorado en la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid) es la responsable de la apertura/creación de una nueva técnica que se basa en el Uso de la Leptina en fase terapéutica como ayuda para las lesiones neuronales. Un contrato en el Wicking Dementia Research and Education center la trajo a Tasmania con el fin de desarrollar nuevas técnicas terapéuticas para el tratamiento de pacientes con demencia. Desde su llegada a Hobart Carmen ha impulsado su carrera en diferentes áreas. En el área académica y académico-científica, es responsable de la creación de un Bachelor Degree y la organización de múltiples cursos, además de la supervisión de doctorandos y estudiantes honor y undergraduate; en el área científica se ha dedicado al estudio de posibles factores de riesgo de demencia así como al desarrollo de nuevas terapias farmacológicas. Sus estudios basados en enfermedades neuronales degenerativas se centran en el uso terapéutico de la leptina, hormona que parece estar muy relacionada con los cambios en el desarrollo de diferentes trastornos neurodegenerativos, tales como el Alzheimer.

Fernando Arce (Ecólogo con un Master en dinámica poblacional que realizó en Noruega en el Centre for Ecological and Evolutionary Synthesis [CEES-UiO] ) tiene una decena de publicaciones en dinámica poblacional de diferentes especies de reptiles, aves y mamíferos. Actualmente está realizando su doctorado en la UTAS en Inference of Foraging Success in a Top Southern Ocean Predator. Su estudio se centra ahora en la dinámica poblacional de los elefantes marinos, que es uno de los grandes depredadores del Océano Austral. Estos animales se pasan el 90% de su vida en el mar y la mayor parte del tiempo buceando. El objetivo del estudio de Fernando se centra en el análisis detallado del perfil de buceo de estos mamíferos. El estudio del perfil de buceo permite diferenciar períodos de no natación, períodos de estrés o diferentes estados en la foca, todos ellos importantes para poder establecer un patrón de comportamiento poblacional. Su investigación se centra en dos poblaciones de elefantes marinos, las de las islas de Macquarie y Kerguelen. Para estudiar los perfiles de buceo es necesario colocar transmisores en las poblaciones de foca lo que le permite realizar viajes a las islas como parte de su trabajo de campo. Actualmente Fernando está en plena campaña en el RV Investigator.

Waldo Nuez (Licenciado en Veterinaria por la Universidad de Zaragoza con Master realizado en Canadá en la University of Saskatchewan en estudios de diferentes granos de destilería y solubles [DDGS] del trigo para fines nutricionales) es un experto en nutrición animal, con un respetado curriculum en trabajos en distintas empresas privadas a nivel internacional. Sus intereses laborales le han traído a Tasmania y se centran en la comunión entre Innovación Industrial y el Conocimiento Científico, es decir, traducir el conocimiento científico en mejoras para la industria. Actualmente está realizando un doctorado en la UTAS en Identifying Sustainable Feeding Strategies for Salmon. El objetivo es encontrar ingredientes que mejoren la dieta del salmón y aumenten los niveles de Omega-3 presentes en este pescado. El Salmón es una de las mejores fuentes de Omega-3 que podemos encontrar en nuestra dieta, sin embargo, en los últimos años el contenido de Omega-3 en los salmones ha disminuido y la industria está interesada en encontrar ingredientes alternativos que, a través de la dieta, mejoren dichos niveles en el Salmón. Su investigación se centra en la incorporación de Camelina Sativa transgénica (productora de Omega-3) en la dieta del Salmón con la idea de que esto lleve a incrementar el contenido en Omega-3 del Salmón sin causar disminución en su crecimiento. Su investigación incluye estudios fisiológicos y fenotípicos del Salmón y comparativos con los resultantes de otras dietas.

Finalmente, Paula C. Pardo (Licenciada en Ciencias del Mar por la Universidade de Vigo, con Master en Oceanografía y Geología de costas y con doctorado en Oceanografía en el estudio de “El carbono antrópico en el Océano Austral”) nos habló de su proyecto sobre el estudio del Sistema del Carbono en el Océano Austral, de las diferentes variables que componen el sistema y la complejidad que conlleva su estudio. Actualmente está centrada en el uso de una sección WOCE al sur de Tasmania (la sección SR03 que va desde el Sur de Tasmania hasta la Antártida), que forma parte de las secciones que se repiten con variabilidad interanual. Su objetivo primordial es la obtención de la variabilidad interanual de las variables que componen el sistema del carbono y así poder tener un registro de los cambios producidos en las propiedades del agua en términos de contenido en carbono, alkalinidad, pH, saturación de carbonato (directamente relacionado con la acidificación oceánica) y oxigeno desde el año 1991 hasta el 2011. Los resultados del estudio se presentarán en un póster en el congreso: 4th International Symposium on the Ocean in a High-CO2 World, que se realizará en Hobart el próximo mes de mayo.

El entusiasmo de esta primera reunión hizo que las charlas durasen algo más de lo estimado, lo que para nada repercutió negativamente en la atención ni el interés del grupo. Tras esta ilustrativa serie de presentaciones pusimos un broche en el Research Bite con unos pinchos y unos cuantos brindis frente al mar, y con la idea de volver a repetir la experiencia el próximo mes de marzo.


Angel.Lopez-Sanchez

Acerca de Angel.Lopez-Sanchez

A/Prof Ángel R. López-Sánchez is an astrophysicist and science communicator working at the School of Mathematical and Physical Sciences, Macquarie University (MQ). He is a recognised expert in the study of how the gas is converted into stars in galaxies and how this affects galaxy evolution. He graduated in Theoretical Physics at the University of Granada (2000) and completed his PhD Thesis in Astrophysics at the prestigious “Instituto de Astrofísica de Canarias” (IAC, Spain) and the University of La Laguna (Spain) in 2006. He moved to Australia in 2007, joining CSIRO “Astronomy and Space Science” to perform radio-interferometric observations of gas-rich galaxies at the Australian Telescope Compact Array. In 2011 he joined the Australian Astronomical Observatory and Macquarie University combining instrumentation support, research, lecturing, and outreach. He was appointed as a full-time research academic at the School of Mathematical and Physical Sciences at Macquarie University in May 2023. He is the president of the association of Spanish Researchers in Australia-Pacific (SRAP), the vice-president of the Astronomical Association of Córdoba (AAC, Spain), representative in the Andalusian Astronomy Network (RAdA), and member of the International Astronomical Union (IAU), the Spanish Astronomy Society (SEA), and the Australian Astronomy Society (ASA). He is a globally-recognised science communicator, with visibility in Spanish and Australian printed, broadcast, and social media. He is also a passionate amateur astronomer that uses his own equipment for capturing the beauty of the Cosmos. His stunning astronomy time-lapse videos and photos have received +1/2 million views in YouTube and have been seen in TV channels in USA, Australia and Spain, science museums worldwide, and textbooks.